Tubercolosi (TB)
Fatti e cifre sulla TB
Giorni
Il caso medio di TB richiede 180 giorni di farmaci, oltre a radiografie, esami di laboratorio, follow-up e test per i contatti18
Costo globale della riduzione delle morti per TB
L’eliminazione della TB entro il 2045 costerebbe fino a 10 miliardi di dollari l’anno1
Persone che hanno contratto la TB
Nel 2019, 5,6 milioni di uomini, 3,2 milioni di donne e 1,2 milioni di bambini hanno contratto la TB1
Casi di TB resistente ai farmaci
Si stima che, nel 2019, 484.000 persone hanno sviluppato TB resistente ai farmaci, una forma ancora più difficile da trattare1
Segni e sintomi
Nella maggior parte dei casi i batteri della TB si trovano nei polmoni, ma possono diffondersi in altre parti del corpo e in questo caso i sintomi si localizzano in tali aree. La LTBI non causa sintomi. I sintomi più comuni della malattia da TB nei polmoni includono19:
- Una brutta tosse che dura almeno 3 settimane
- Dolore al torace
- Tosse con emissione di sangue o escreato (muco proveniente dall’interno dei polmoni)
- Debolezza o affaticamento
- Perdita di peso
- Perdita di appetito
- Brividi
- Febbre
- Sudorazione notturna
Trasmissione
Si viene esposti alla TB quando si passa del tempo con una persona affetta da TB attiva. Basta che questa persona starnutisca, tossisca o parli perché i batteri si diffondano nell’aria. Se ritieni di essere stato esposto alla TB attiva, devi contattare immediatamente il medico o il dipartimento di sanità pubblica locale20.
Fattori di rischio
Conoscere la TB e i relativi fattori di rischio è fondamentale, perché vi sono diversi fattori che possono rendere una persona maggiormente esposta a questa patologia. Tuttavia, in genere questi fattori di rischio rientrano in due categorie21:
- Contatto ravvicinato con una persona che ha contratto recentemente la TB
- Presenza di una condizione medica che indebolisce il sistema immunitario
1. Contatto ravvicinato
Le possibilità di contrarre la TB sono maggiori per le persone che si trovano in contatto ravvicinato con soggetti infetti, tra cui21:
- amici e parenti di una persona affetta da TB
- persone provenienti da zone del mondo con un’incidenza elevata di TB
- persone appartenenti a gruppi con alti tassi di trasmissione della TB, quali senzatetto, tossicodipendenti o persone affette da HIV
- persone che lavorano o risiedono in un luogo in cui le persone sono esposte a un alto rischio di TB, quali ospedali, rifugi per senzatetto, istituti penitenziari o case di cura
2. Sistema immunitario debole
Le persone che hanno un sistema immunitario debole sono esposte a un alto rischio di TB attiva. Questa categoria include21:
- neonati e bambini piccoli
- persone affette da malattie croniche
- persone affette da HIV/AIDS
- pazienti sottoposti a trapianto di organi
- pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia
- persone sottoposte a trattamenti specifici per le malattie autoimmuni
Complessivamente, il 5-10% delle persone affette da TB latente che non ricevono il trattamento sviluppa la malattia da TB attiva a un certo punto della vita.1
Test
In commercio sono disponibili due categorie di test per il rilevamento dell’infezione da TB:
Test cutaneo alla tubercolina (TCT)
Il TCT è stato utilizzato per il rilevamento dell’infezione da TB per oltre 100 anni. Prevede l’iniezione intradermica di una piccola quantità di derivato proteico purificato (PPD), un antigene della TB, nella pelle. Dopo 48–72 ore, viene misurato l’indurimento risultante22.
Processo:
- La tubercolina viene iniettata nella pelle dell’avambraccio
- Il soggetto torna dopo 48-72 ore per la “lettura” del test al fine di determinare se vi sia stata una reazione alla tubercolina
Limiti:
- Sensibilità limitata, in particolare nei pazienti immunocompromessi, giovani e anziani
- Scarsa specificità causata da:
- Precedente vaccinazione BCG (bacillo Calmette–Guérin)
- Infezione da micobatterio non tubercolare (NTM)
- Prevede 2 visite
- Se non viene effettuata la seconda visita, non si ottiene il risultato del test
- Risultato soggettivo
- Le fasi di somministrazione e interpretazione dipendono dal tecnico
Test di rilascio dell’interferone gamma (IGRA)
I tre test IGRA attualmente approvati dalla FDA come ausili per la diagnosi della TB sono: il test T-SPOT.TB, il test ELISA multi-provetta e il test immunologico a chemiluminescenza (CLIA). Ognuno di questi test prevede un prelievo di sangue, che viene poi processato da un laboratorio.
Trattamento
Le persone con malattia da TB attiva devono essere trattate e assumere tutti i medicinali attenendosi esattamente alle indicazioni. In caso contrario, i batteri della TB possono diventare resistenti ai farmaci utilizzati per trattarla. Un ciclo di trattamento tipico per la TB attiva dura dai 6 ai 9 mesi23.
È importante ricordare che la TB è contagiosa e che anche un colpo di tosse può diffonderla. Per questo motivo, spesso il trattamento di questa malattia prevede un periodo di isolamento.
